Een paleis voor de armen
Toen kanselier Nicolas Rolin in 1443 het Hôtel-Dieu (Hospices de Beaune) stichtte, kwam Beaune uit de 100-jarige oorlog, een periode van onrust en pest die het platteland decimeerde.
Het was dus voor de armsten en meest behoeftigen dat dit meesterwerk werd gebouwd, geïnspireerd op de meest opmerkelijke Hôtels-Dieu in Vlaanderen en Parijs.
Na de sobere leistenen daken van de voorgevel ligt de oogverblindende ereplaats, de prachtige geglazuurde pannendaken en hun luchtige dakkapellen.Rondom de binnenplaats regelt de harmonieuze organisatie van de gebouwen het leven van de liefdadigheidsinstelling: onder de gewelven van de scheepsromp van de Salle des Pauvres worden de zieken ontvangen, in de keuken met zijn grote gotische schouwen worden de maaltijden bereid, terwijl de apotheek met zijn vijzel en aardewerken potten het gereserveerde domein is van de zusterapotheker.